„Auf uns allein gestellt werden wir viele Probleme nicht lösen können.“

“Es ist wichtig, gerade jetzt noch stärker zusammenzuarbeiten“

HelpAge: Lassen Sie uns nun über die neue Kooperationsvereinbarung zwischen HelpAge Deutschland und HelpAge International sprechen. Was bedeutet dieser Schritt für die Zusammenarbeit zwischen den beiden Organisationen?

Mathews: Diese Vereinbarung ist enorm wichtig: HelpAge Deutschland ist eines der wichtigsten Mitglieder im internationalen HelpAge-Netzwerk und trägt zum Erfolg und Wachstum des Netzwerkes bei. Wir arbeiten schon seit vielen Jahren vertrauensvoll zusammen. Die Zusammenarbeit ist also im Laufe der Jahre immer stärker geworden. Diesem Zusammenhang wollten wir mit der neuen Vereinbarung gerecht werden: Erstmals ist eine Kooperationsvereinbarung zwischen unseren Organisationen auf vier Jahre angelegt, anstatt auf ein Jahr oder zwei. In der Vereinbarung ist klar festgelegt, wie wir in dieser Zeit zusammenarbeiten wollen, wie wir gemeinsam Spender*innen und politische Akteure auf die Situation Älterer weltweit aufmerksam machen können und wie wir unsere Kompetenzen und Ressourcen am effektivsten bündeln können. Das Bild, das in den Medien und der Öffentlichkeit vom älter werden gezeichnet wird, ist geprägt von diskriminierenden Vorurteilen über ältere Generationen: Ältere Menschen werden oft auf ihre Verletzlichkeit reduziert oder als ökonomische Belastungen dargestellt. Gemeinsam wollen wir dem ein anderes Bild vom Alter entgegensetzen, eines, das ihren Beitrag zur Gesellschaft, ihre Stärke und ihre Rechte feiert.

Außerdem befindet sich die Welt im Wandel: Internationale Hilfe wird mehr und mehr in Frage gestellt, gleichzeitig gibt es viele Krisenherde und Herausforderungen. Daher ist es wichtig, gerade jetzt noch stärker zusammenzuarbeiten.

HelpAge: Was ist das zentrale Ziel dieser Kooperationsvereinbarung – und was soll sich dadurch konkret in der Zusammenarbeit verbessern?

Mathews: Wie ich bereits sagte, haben wir einen besonderen Schwerpunkt auf ausgewählte Themenfelder gelegt: Erstens, wie können wir zusammenarbeiten, um die Rechte Älterer größtmöglich zu stärken? In den kommenden vier Jahren werden wir uns beispielsweise gemeinsam entschieden für die Ausgestaltung und Verabschiedung einer Weltaltenrechtkonvention der Vereinten Nationen einsetzen. Zweitens, wie können wir mit unseren humanitären Hilfsprojekten und Programmen möglichst vielen älteren Menschen Unterstützung zukommen lassen? Neben diesen humanitären Projekten arbeiten wir außerdem eng mit nationalen Gesetzgebern zusammen, um Gesetzgebungen, gesellschaftliche Praktiken und ganze Systeme altersinklusiver zu gestalten. Und drittens, wie können wir noch schneller und zielgerichteter Ressourcen für diese Arbeit bereitstellen? Wir wollen außerdem gemeinsam Forschung zur Rolle Älterer in Gesellschaften fördern, um unsere Arbeit noch näher an die konkreten Bedarfe der älteren Generation heranzuführen. Es gibt also mehrere Felder, in denen wir enger und effektiver zusammenarbeiten möchten.

Foto: Nadine Fels und Dr. Tom Kafczyk mit Cherian Mathews bei der Unterzeichnung der neuen Kooperationsvereinbarung zwischen HelpAge Deutschland und HelpAge International

Perspektiven des Globalen Südens sichtbar machen

HelpAge: Wie stellt die Kooperationsvereinbarung sicher, dass Perspektiven und Prioritäten aus dem globalen Süden in Entscheidungen einfließen?

Mathews: Das ist ein wichtiger Punkt: Unsere Partnerschaft wird uns dabei helfen, dass die Lebenserfahrungen älterer Menschen aus dem Globalen Süden auch in Ländern des Globalen Nordens, wie Deutschland, gehört und gesehen werden. Das ist entscheidend! Gerade wenn wir über Gesetzgebung sprechen, müssen wir uns die Frage stellen, wie wir die Stimmen älterer Menschen in den Gestaltungsprozess einbringen können. In der Vergangenheit haben wir hier schon erfolgreich gearbeitet: Als im Februar die Auftaktsitzung der Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen, die für die Ausarbeitung einer Weltaltenrechtskonvention zuständig ist, stattfand, luden wir Vertreter*innen zivilgesellschaftlicher Organisationen aus Ländern wie Kenia oder Kolumbien ein, damit sie ihre Perspektive und die Bedarfe ihrer älteren Landsmänner und -frauen in die Diskussion einbringen konnten. Was brauchen sie? Was erwarten sie von einer Weltaltenrechtskonvention? Wir bilden im Grunde „Altersaktivitsten“ aus, die sich auf politischer Bühne verstärkt einbringen können. So kreieren wir eine große Bewegung, die für einen gesellschaftlichen Wandel eintritt.

HelpAge: „Zusammenarbeit auf Augenhöhe“ ist ein Begriff, den man gerade in unserer Branche oft hört. Was bedeutet er für Sie konkret – und woran erkennt man, dass er wirklich gelebt wird?

Mathews: Zusammenarbeit auf Augenhöhe ist eine unserer Kernprinzipien. Für mich bedeutet es, gegenseitig Verantwortung zu übernehmen, transparent zu arbeiten und Offenheit und Respekt für den Gegenüber zu haben. Man braucht ein gewisses Vertrauensniveau untereinander, damit Menschen zusammenkommen, Ideen austauschen und sich gemeinsam entfalten können. Niemand steht über dem anderen. Wie teilen wir Ressourcen gerecht und wie stellen wir sicher, dass Wissen zwischen Organisationen weitergegeben wird? All das ist das Fundament für eine Zusammenarbeit auf Augenhöhe. Wir müssen verstehen, dass diese Art der Zusammenarbeit einen Wert an sich darstellt, eine gesellschaftliche Praktik, die wir uns verinnerlichen müssen. Aber es ist auch ein Prozess, auf den wir aufbauen müssen, um sicherzustellen, dass die Zusammenarbeit wirklich auf Augenhöhe ist. Als Geschäftsführer von HelpAge International glaube ich fest an dieses Prinzip: Wir müssen einander zuhören, um uns verstehen und wertschätzen zu können. Und um dazu sein, wenn Probleme auftauchen. Das ist für mich echte Zusammenarbeit.

Foto: Deinedt Castellanos, Präsidentin der Organisation Red Colombia, nahm auf Einladung von HelpAge in Genf an der Auftaktsitzung der Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen, die mit der Ausarbeitung einer Weltaltenrechtskonvention beauftragt ist, teil. © HelpAge International/ Nelson Tamayo